「砂喰らう男」
ごきげんよう、諸君。
私はダルタニア・イーヴァルカーン。
今宵は、一人の魔法使いの話をしよう。
彼は、非常に優秀な退魔師で、多くの魔を討ち滅ぼしてきた。
伝説になるほどに。
しかし、彼の伝説は突如終わる。
一人のアヤカシに負けたとき。
そして、そのアヤカシは・・・彼が、退魔師になる目的でもあった。
さて、今宵はその退魔師の物語を語るとしよう。
彼が彼になった物語を。
・・・一番古い記憶は、炎に焼かれた自らの家。
俺を逃がすために死んだ父と母の姿。
その、俺が退魔師をしている理由。
炎に焼かれて死んだ両親と、炎の向こうで笑っていた誰か。
その誰かがアヤカシである、ということは祖父が教えてくれた。
祖父は、非常に優秀な退魔師だった。
そして、俺にもその才能は受け継がれていたらしい。
祖父から教わったのは、戦うための術と、護るための術。
力をつけ、術という牙を手に入れた俺は、アヤカシを葬り続けた。
いつか、仇を討てると信じて。
そのアヤカシ退治はいつも通りのはずだった。
ナイトワーデンとやらから派遣された他のメンバーを置いて、一人先走る。
俺の術で殺せない相手はいない。その傲慢さもあったのだろう。
そして、そのアヤカシを捕捉する。
それは・・・忘れもしない、あのアヤカシだった。
自らの最大の力で攻撃を仕掛けた。
しかし、その術は・・・いとも簡単になぎ払われる。
ちょんと指で弾いた。相手からすると、その程度の認識なんだろう。
はじき返された術で、俺は致命傷を負い。
負けた、という事実を一瞬で理解する。
追い求めてきた相手に、俺は再び負けたのだ。
・・・そして、父たちと同様に、俺は死を迎えるのだろう。
覚悟を決めた瞬間だった。
俺と、アヤカシの間に誰かが割り込む。
「独断専行とは感心しないな、魔法使い!」
ナイトワーデンから派遣されたという男だった。
「責任追及は後だ。生き残るぞ!」
男は言い放ち、俺を護りながら、その場から離脱した。
安全な場所にたどり着いたが、俺の状態は最悪だった。
俺をみた、タタラもマヤカシも、10人中10人が助からないと言うだろうほどに。
・・・しかし。
・・・死にたくない。
・・・仇を・・・討つまでは・・・!
そうして、俺は蘇る。
・・・失ったのは、戦うための術。
得たものは、砂の体。
残ったものは、護るための術。
男に、ナイトワーデンに誘われた。
「お前さんは、同じ間違いをしない男だろう?
剣を護るための盾。何かを倒すなら、それも力だ。」
それだけを言って、彼は俺を魔術師として、ナイトワーデンに推挙した。
そして、俺は今も戦い続ける。
例え、仇を討つのが自らの力でなかったとしても。
例え、砂を喰らってでも。
俺は生き、戦い続けてやる・・・!
・・・さて、ここまでが、彼が彼になるまでの物語。
続き?
それは、まだ紡がれていない物語なのだよ。
私も一人の読者として、ぜひ読ませていただきたいものだがね。
彼は復讐を果たせるのか?
復讐を果たしたとして、その後、如何に生きていくのか?
ふふふ、とても興味深いね。
願わくば、彼の物語の終焉が、幸福で彩られんことを。
それでは、御機嫌よう。
君も良い物語を。
ごきげんよう、諸君。
私はダルタニア・イーヴァルカーン。
今宵は、一人の魔法使いの話をしよう。
彼は、非常に優秀な退魔師で、多くの魔を討ち滅ぼしてきた。
伝説になるほどに。
しかし、彼の伝説は突如終わる。
一人のアヤカシに負けたとき。
そして、そのアヤカシは・・・彼が、退魔師になる目的でもあった。
さて、今宵はその退魔師の物語を語るとしよう。
彼が彼になった物語を。
・・・一番古い記憶は、炎に焼かれた自らの家。
俺を逃がすために死んだ父と母の姿。
その、俺が退魔師をしている理由。
炎に焼かれて死んだ両親と、炎の向こうで笑っていた誰か。
その誰かがアヤカシである、ということは祖父が教えてくれた。
祖父は、非常に優秀な退魔師だった。
そして、俺にもその才能は受け継がれていたらしい。
祖父から教わったのは、戦うための術と、護るための術。
力をつけ、術という牙を手に入れた俺は、アヤカシを葬り続けた。
いつか、仇を討てると信じて。
そのアヤカシ退治はいつも通りのはずだった。
ナイトワーデンとやらから派遣された他のメンバーを置いて、一人先走る。
俺の術で殺せない相手はいない。その傲慢さもあったのだろう。
そして、そのアヤカシを捕捉する。
それは・・・忘れもしない、あのアヤカシだった。
自らの最大の力で攻撃を仕掛けた。
しかし、その術は・・・いとも簡単になぎ払われる。
ちょんと指で弾いた。相手からすると、その程度の認識なんだろう。
はじき返された術で、俺は致命傷を負い。
負けた、という事実を一瞬で理解する。
追い求めてきた相手に、俺は再び負けたのだ。
・・・そして、父たちと同様に、俺は死を迎えるのだろう。
覚悟を決めた瞬間だった。
俺と、アヤカシの間に誰かが割り込む。
「独断専行とは感心しないな、魔法使い!」
ナイトワーデンから派遣されたという男だった。
「責任追及は後だ。生き残るぞ!」
男は言い放ち、俺を護りながら、その場から離脱した。
安全な場所にたどり着いたが、俺の状態は最悪だった。
俺をみた、タタラもマヤカシも、10人中10人が助からないと言うだろうほどに。
・・・しかし。
・・・死にたくない。
・・・仇を・・・討つまでは・・・!
そうして、俺は蘇る。
・・・失ったのは、戦うための術。
得たものは、砂の体。
残ったものは、護るための術。
男に、ナイトワーデンに誘われた。
「お前さんは、同じ間違いをしない男だろう?
剣を護るための盾。何かを倒すなら、それも力だ。」
それだけを言って、彼は俺を魔術師として、ナイトワーデンに推挙した。
そして、俺は今も戦い続ける。
例え、仇を討つのが自らの力でなかったとしても。
例え、砂を喰らってでも。
俺は生き、戦い続けてやる・・・!
・・・さて、ここまでが、彼が彼になるまでの物語。
続き?
それは、まだ紡がれていない物語なのだよ。
私も一人の読者として、ぜひ読ませていただきたいものだがね。
彼は復讐を果たせるのか?
復讐を果たしたとして、その後、如何に生きていくのか?
ふふふ、とても興味深いね。
願わくば、彼の物語の終焉が、幸福で彩られんことを。
それでは、御機嫌よう。
君も良い物語を。