【第十七話・再誕！　真実の炎！！】

　ラビットというロボットと出会った。

　彼は丸っこくて、白いボディに、所々ピンクのパーツが使われた可愛らしいロボットだった。
　それなのに、その外見に似合わない哲学的な話をする不思議な“友達”だった。

　メタルブラックというロボットと出会った。

　彼は自らを侍と名乗る、黒い鎧で、巨大な得物を操る戦闘ロボットだった。
　ブラッククロス四天王の一人として立ちはだかる、最強の“敵”だった。

　再び、メタルブラックと出会った。

　彼は厳ついボディに生まれ変わり、侍ではなく破壊兵器だった。
　窮地の親友と自分を助けてくれた“恩人”だった。

　その彼が、今また、目の前に立っている。

　今の彼を表す言葉は何だろう？

　とても、一言では言い表せないように思う……

佐天「アルカイザー……そう名乗ったよね？」

　「ああ。だが、正確には少し違う。私はあくまでも私だからな……」

佐天「なら、何て呼べば良い？」

　名を問われ、黒い機械戦士が、自分自身を確かめるように名乗る。

　「鋼(メタル)……メタルアルカイザーだ」

　【第十七話・再誕！　真実の炎！！】

　体の調子を確かめるように、佐天はゆっくりと立ち上がった。

　単純な骨折は直りかけているようだが、まだそこら中がズキズキと痛む。
　複雑骨折したらしい左腕を押さえると、電流を流されたように全身が跳ねる。
　激痛を、歯を食いしばって耐えた。

　まだ変身はしない。

　その前にもう一度だけ、この佐天涙子の姿で聞かなければならないことがある。

佐天「メタル……アルカイザー？　どうして私の回復を待つの？」

メタルＡ「傷ついたお前を倒しても、最強の証明にはならんからだ」

佐天「貴方は以前言ったわ。数の差も力だって……なら、不意を打って倒す事だって、力じゃないの？」

メタルＡ「……奴の非道を目の当たりにして、考えが変わった」

佐天「……」

メタルＡ「真に最強の戦士とは、正面から堂々と戦うものだ。相手がどんな手を使おうとな……」

佐天「そう思っているなら……どうして、どうしてブラッククロスなんかに居るの！？」

　それが信じられなかった。

　彼はあのとき、確かに自分達を助けてくれたはずなのに。
　ブラッククロスという組織がどんなものなのか、弱者が踏みにじられることが、どんなことなのか知ったはずなのに。

佐天「どうしても……私たち戦わなきゃいけないの……？」

メタルＡ「……愚問」

メタルＡ「私は“メカ”だ。そして、主の名はＤｒクライン」

メタルＡ「ならばそれが、私の戦う意味の全てだ」

　彼の意思は固い。

　意思？

　そうか……彼はやっと手に入れたんだ……

　なら、戦おう。

　それしか道は無い。

　……それでも。私は友達を救いたいと思う。

　だから、そのためにこの力を使おう。

　この力はただ一つ。“守る”ためにあるのだから。

　願いを込めて、希望を込めて。

　何度もこの名を叫んできた。

　そして今、もう一度、全ての想いを込めて叫ぼう。

佐天「変身！！！　アルカイザァアアアアアアア！！！！！！」

　舞い上がる塵の一つ一つの動きが見える。

　魂が破裂しそうなほど鼓動する。

　細胞を、生命力が塗り替えていく。

　打ち出す拳が灼熱に燃える。

　駆け抜ける足は光速を超える。

　蔓延る闇を額で切り裂き、蒼いマントが烈風に舞う。

　輝く光が希望を示し、守るべき信念を照らし出す。

　その眼光は曇りなく、進むべき道を見据えている。

　願う通り、その体は紅く染まった――――！！！！！！

　これが、佐天涙子の最後の変身だった。

メタルＡ「直接手合わせするのは久しぶりだな」

アルカイザー「強くなったよ。私は」

メタルＡ「私は？　私“も”だろう？」

　……冗談まで言えるようになったのね。

　肩を回し、傷の治り具合を確認する。

　大丈夫だ。
　複雑骨折していた左腕も、自由自在に動かせる。

　……いつも思っていたことだが。
　この傷の治り方は異常じゃないだろうか？

　常識を超えた力なのだろうことは分かる。
　でも、こんなことをして何のリスクも無いとも思えない。

　『ファイナルクルセイド』という技がある。

　あれは、自らの生命力を周囲に分け与えることで傷を癒す。

　なら、この力の源はやはり――――

アルカイザー「……私は“長生き”できるかな？」

メタルＡ「生き延びたければ、構えろ」

　二人は距離を空け、円形の舞台の上で向かい合った。

　アルカイザーが、拳を握り締めて腰を落とす。
　すると、メタルアルカイザーも同じように構える。

　まるで、合わせ鏡。
　もう一人の自分との決闘だ。

　二人は動き出すのも同時だった。

　空洞に、二人の雄たけびが響き渡る。

　「「おぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！！」」

　互いに右腕を振りかぶり、エネルギーを送り込む。
　拳が光り輝き、眼前に迫った敵に打ち出された。

アルカイザー『ブライトナックル！！！』

メタルＡ『タイガーランページ！！！』

　速い――！

　機械戦士は以前、ヒーローさえも苦しめる圧倒的な戦闘能力を見せた。
　パンチのスピード一つとっても、二人の差は歴然としていたものだ。

　だが――

メタルＡ「……ッ！？　互角か！！？」

　アルカイザーのパンチは、メタルアルカイザーのそれに匹敵する速度と精密性を持っていた。
　メタルアイルカイザーとなった彼の性能は、メタルブラックだったときよりも向上されているというのに……！

メタルＡ「チィ！！」

　キリが無い。
　メタルアルカイザーは、そう判断し体を捻る。

　姿勢を低くし、全身を回転させての後ろ回し蹴り。
　竜巻を起こすほどの勢いで放たれた蹴りが、アルカイザーのわき腹をえぐる。

アルカイザー「……ゲホッ！？」

　内臓にめり込む鋼鉄のカカト。
　一瞬呼吸が止まり、口の中に鉄サビの味が広がる。

メタルＡ「もう一度だ！！」

　メタルアルカイザーは、その勢いで押し切ろうと一歩踏み出す。

　しかし、今度の攻撃には反応された。
　振り上げた足を、がっちりと腋の下で固定される。

アルカイザー「接近戦は……打撃だけじゃない！！」

　彼女は、そのまま彼の足を抱え振り回し、壁に向かって放り投げた。

　激突しそうになる直前、くるりと体勢を立て直した彼は壁に“着地”する。

アルカイザー「まだまだぁ！！」

　追撃しようと、アルカイザーが右拳を振りかぶって飛び出した。

メタルＡ「それで間に合うと思うかぁ！！！」

　メタルアルカイザーの背中から、蝙蝠のような翼が飛び出した。
　同時に腕が開き、中から鋼の剣が現れる。

メタルＡ『ムーンスクレイパー！！！！！』

　急激に加速し、弧を描きながら宙を駆ける異形の黒い戦士。

　空中に飛び出したアルカイザーの左側面に回りこみ、剣を両手で構えた。

メタルＡ「首……貰った！！！」

　かつて、少女らの腹を切り裂いた凶刃が、再び奮われる。

メタルＡ「――――！！？」

　ありえない。

　読んでいたというのか。

　アルカイザーの視線がこちらを向いて、しかも――

アルカイザー『カイザーウイング……！！』

　その手に、蒼い光の剣が煌めいていた――！
　振るわれた剣が空を裂き、紅い烈風を巻き起こす――！！

メタルＡ「……ならば、こちらがそれを凌駕すればいい……っ！」

　メタルアルカイザーの体が、空中で急停止した。

　以前の無茶なロケットブースターによる加速では不可能だった。
　安定した『翼型』への改造を経て、彼の機動性能は格段にアップしている。

　紅い風を飛び越え、さらに上昇していく。

メタルＡ『ムーンスクレイパァァアアアア！！！』

　飛行中の急速な方向転換。
　アルカイザーの頭上を飛び越え、逆方向から旋回して戻ってきた。

　彼女は反応できていない。

　立体的な動きで、今度こそ、空中に三日月の軌跡が現れる。

アルカイザー「――――っ」

　切り裂かれた“紅い鎧”は地に崩れ落ち、血の“紅い花”を舞い散らす……

メタルＡ「……これでも仕留め切れんか……！！」

　確かな手ごたえだった。

　確実に相手の裏をかき、手心など加えずに急所を狙った。

　だが、生きている。

　生きて、立ち上がり……なお攻撃の手を休めない！！

アルカイザー『アル・ブラスタァアア！！！』

メタルＡ『喰らうか！！　サンダァァァボォォル！！！』

　光の弾丸を、雷の球で迎撃した。

　その際に起こった閃光に紛れ、彼女は自らも弾丸となって飛び込んでくる。

アルカイザー『シャイニングキックッ！！！』

メタルＡ「ぬおっ！！？」

　上体を反らせて回避する。
　持ち上げたアゴをギリギリ掠めていった。

　鋼の剣で、振り返りざまに斬りかかる。

　蒼い剣も同じく、空中から無茶な体勢のまま振り下ろされていた。

　切り結び、距離を空けるため後ろに飛び退いた。

　向こうも、剣を弾いた反動を利用して飛び上がり、一回転して着地した。

メタルＡ「……強くなった……確かに……強くなった……！！」

　何故この短期間にこれ程の成長を？

　メタルアルカイザーは知らない。
　彼女とアルカールの一戦を。

　あれは、アルカールによる特別授業だった。

　佐天の覚悟を確かめ、足りない経験を自分と戦わせることで補う。

　もちろん。
　それだけで強くなどなれない。

　御坂美琴。

　白井黒子。

　初春飾利。

　今のアルカイザーは、彼女たちの信頼で成り立っている。

　佐天涙子には、ずっと足りないものがあった。

　それが「自信」。

　無能力者のレッテルが、それを彼女から奪い去った。

　だが、今は違う。

　数々の戦いを乗り越え、自分に何が出来るのかを知った。
　自分が、何をしなければならないのかを知った。

　その精神の変化が、彼女のヒーローとしての資質を高め、“覚悟”を決めさせたのだ。

　ゆえに、今のアルカイザーには“制限”がない。

　彼女自身、無意識のうちに掛けていた“制限”が――外れた。

メタルＡ「今確信した……貴様を乗り越えたときこそ、私は『最強』を名乗る……！」

アルカイザー「……最強……万能の力……！」

メタルＡ「そうだ！　それだけが我が望み！！　そのためならば――」

メタルＡ「涙子！！！　貴様さえも供物としよう！！！！！！」

　メタルブラックの両腕の装甲が開き、漆黒の煌きが舞い踊った。

　燃え盛る『黒炎』。
　こんな禍々しいものなど、聞いたこともない。

アルカイザー「黒い炎……！？」

　どういう原理なのか。
　それはアルカイザーの紅い鎧さえ燃やす。

アルカイザー「なら……こっちも！！」

　右手を床に付き、そのまま走り出す。

　その摩擦で火花が散り、それが火種になって燃え上がった。
　焦げ跡を地面に残して、拳が紅い炎を纏う。

アルカイザー『アル・フェニックス！！！』

　鋼鉄を燃やし尽くす轟熱。

　この技を放つということは、すなわち敵対するものの消滅を意味する。

　黒炎を纏ったメタルアルカイザーは、腰を深く落とし構えた。

　紅い渦が、周囲の物を無差別に溶かし、突き進んでくる。

　不死身と呼ばれた男さえも一撃で葬った灼熱。
　真正面から受け止めるなど愚の骨頂だ。

　だが――

　黒い戦士は退く事を知らない。

メタルＡ「この程度乗り越えずして、何が『最強』……！！！」

　迫り来る不死鳥に対し、自ら突貫した。
　無論、自分ならば“勝てる”と踏んだのだ。

　勢いを増した黒い炎が、彼を守るように渦巻き、突き出した右拳から放たれた――

メタルＡ『ダークフェニックス……！！！』

　ギラギラと殺意を放つ黒炎が、真っ直ぐに突き進んで征く。
　「不死鳥」というよりも「凶鳥」。
　眼前の全てを、その業火で焼き尽くさんと牙を剥く……！

　紅い炎と黒い炎。
　二つの炎が激突し混ざり合う。

　勢いは互角。

　だが――

アルカイザー「失敗したね……！」

メタルＡ「……！？」

　アルカイザーの技は、まだ完了していない……！

　メタルアルカイザーは、黒炎を紅い炎にぶつけようと技を“放った”。

　だが、アルカイザーは違う。

　彼女は、まだ炎を纏ったままだ。
　いまだ、ぶつかり合う炎の中心に自らを置いている。

アルカイザー「逃げたね……！　メタルアルカイザー！！！」

メタルＡ「逃げただと……？　私が……！？」

アルカイザー「確実に私を倒そうとするなら、炎は放つべきじゃなかった……」

アルカイザー「距離を保って、安全な場所で見物してたんじゃぁ届かないよ！！！」

　彼女の気合に呼応して、紅い炎が勢いを増していく。
　紅い炎はやがて、黒炎を包み込み巨大な塊になった。

アルカイザー「アンタの技も、そっくりそのまま返してやる！！！」

　床を踏みしめ、再び炎の渦を纏おうと前進する。

　しかし――機械戦士は、冷静に状況を分析していた。

メタルＡ「……ならば、そのセリフをそっくり返そう……」

メタルＡ「失敗したのは貴様だ。アルカイザー！！」

アルカイザー「――――っ！？」

　炎が、一瞬にして全て――

　黒く染まった……！！

　炎の奥から、こちらに飛び出してくる影が見える。

　翼を広げ、凄まじいスピードに加速して――

メタルＡ『ダークフェニックス！！！！！！』

　今度こそ、黒炎を纏った鋼の拳が、アルカイザーの心臓に叩き込まれた――！！！

アルカイザー「があぁああああああっ！！？？？」

　体が燃える。

　こんなこと、これまでには無かった。

　いつだって、彼らは味方だったはずだ。

　友達に、なったのだから。

　それなのに……

　黒く反転した彼らは、紅い鎧を焼き尽くそうと猛り狂う。

アルカイザー「どう……して……！？」

　どうして……裏切ったの……？

　…………

　……

　やがて炎は掻き消え、舞台の上に静寂が訪れた。

　そこに見えるのは、静かに佇む黒い機械戦士。

　そして、燃え尽きることなく、炎の猛攻を耐え切ったアルカイザーの疲弊しきった姿だった。

　蒼いマントは塵になって飛散した。
　床に付いた手のひらは、鎧が熔け、酷い火傷を負い、指一本動かせない。
　全身の至る所に、焼け焦げや熔解の跡が残っている。

　だが、死んではいない。

　ヒザをつき、俯いて、立ち上がれずにいるだけだ。

メタルＡ「……なるほど。やはり、貴様の言うことも正しかったようだ」

　メタルアルカイザーが歩くたび、金属が床を叩く音が空洞に木霊する。
　ゆっくりと、もはや目線すら合わせない宿敵に近づく。

メタルＡ「トドメを刺しそこなった……まだ迷いがあったらしい……」

アルカイザー「……っは……はははは！」

　金属音が止まり、その代わりに乾いた笑い声が響いた。

メタルＡ「何が可笑しい……気でも触れたか？」

アルカイザー「ははは……いや……」

メタルＡ「貴様は我が最大の好敵手だ。最後まで誇り高くあってくれ」

アルカイザー「ふ……ふふっ！　誇り……あはははは！！！」

メタルＡ「……何だと言うんだ」

アルカイザー「……“迷い”に“誇り”……本当に人間臭いことをいうんだね」

アルカイザー「どうしてだって聞いたらさ……炎が教えてくれたよ」

メタルＡ「……」

アルカイザー「あの黒い炎……火の中に“何か”混ぜてあって、それで操ってるのね？」

メタルＡ「……ご名答だ。あれは、『ナノマシン』によって作られた炎だ」

　超ミクロサイズのナノマシン。
　黒い炎は、それを通常の炎に混ぜることによって生み出されていた。

　本体であるメタルアルカイザーからの指示を受け、ナノマシンが炎を自在に操るという仕組み。
　それは細菌のように数を増やしていき、炎から炎へと移り広がっていく。

　だから、たとえ拳から離れていても、そんなことは関係ない。

　本体からの情報伝達さえ果たされれば、アル・フェニックスにさえ乗り移り、黒く染め上げてしまうのだ。

メタルＡ「これが、貴様の技を元にDrが作り出した、私の『ダークフェニックス』だ」

アルカイザー「そっか……ふふっ」

メタルＡ「……いい加減にその笑いを止めろ。不愉快だ」

アルカイザー「あははははは！！　不愉快だって！　あはははははは……！！！」

　ダンッ！
　……と、メタルアルカイザーが床を踏み締めた。

メタルＡ「安い挑発は止めろと言っている！！」

　その態度が気に食わなかった。
　まるで、この戦いを侮辱しているようだ。

　それはつまり、『メタルアルカイザー』という存在の否定に他ならない。
　彼は、このためだけに作られたのだから。

アルカイザー「……怒れるんじゃん」

メタルＡ「……なんだと？」

アルカイザー「そうやってさ。怒って、悲しんで、喜んで……」

　アルカイザーが、顔を上げた。

　仮面越しだが、その瞳はしっかりと彼を見つめている。

アルカイザー「手に入れたんでしょう……『ココロ』をさ？」

メタルアルカイザー「――――！？」

　ラビットと名乗っていたころ、彼にはココロが無かった。
　メタルブラックだったころも、彼にはそれが理解できなかった。

　彼はロボット。メカなのだから、それはしょうがないことだ。

　しかし、シュウザー基地での戦いの際、彼の電子頭脳は奇跡を起こした。

　主を裏切り、自身を傷つけ、敵を救い出すという「理屈に合わない行為」。

　およそメカらしくないその行動は、決して「故障」などではない。

アルカイザー「なら……考えたんでしょう？　この戦いの意味を――」

アルカイザー「何のために、『万能の力』なんてものが必要なのかを！！」

メタルＡ「……っ！！」

　彼女のしていることは、不可解だ。

　メカに対して、こんな説得は意味が無い。
　彼らはただ、冷酷に冷静に、真実だけを述べ、使命だけを果たすものなのだから。

　だが、こと『メタルアルカイザー』に限ってはその範疇ではない。

　彼の行動原理は、メカとしての使命ではなく、『固い意思』によってのモノなのだから……

アルカイザー「教えてよ……世界征服なんて馬鹿な真似を、どうして……？」

メタルＡ「……君が居た時代とは、事情が違うんだ」

　黒い戦士が拳を下ろした。

　態度と口調が柔らかくなる。
　それはまるで、旧知の友と語り合っているかのようだ。

メタルＡ「このリージョン界は今、『トリニティ』という組織が牛耳っている」

アルカイザー「トリニティ……？」

メタルＡ「奴らは軍事力を盾に全てのリージョンを支配下に置いた。実際に、ワカツというリージョンが滅ぼされている」

アルカイザー「そんな……それじゃあまるで！？」

　まるっきり、『悪の組織』の『世界征服』じゃないか――！！

メタルＡ「だからこそ……奴らから世界を取り戻さなければならない……」

アルカイザー「じゃあ……そのために、ブラッククロスは世界征服を？」

メタルＡ「私は……」

　メタルアルカイザーは、少し困ったように首を振り、間を置いてから――

メタルＡ「そう、聞かされている」

　真実だけを述べた。

アルカイザー「……待って。聞かされている……って……」

メタルＡ「それ以上言うな。分かっている」

アルカイザー「嘘だよ……そんなの……！！」

　世界を悪い奴らから開放するために、自分達が世界を征服しなおす？

　それだけで、もうふざけてる！

　しかも、そのために人の命を散々弄ぶようなことを繰り返して……？

　ありえない。

　そんな『正義』はありえない――！！！

アルカイザー「メタルアルカイザー！　そんなのは嘘よ！！」

メタルＡ「分かっていると言った！！！　だが……」

　メタルアルカイザーは、必死に理由を探している。

　らしくない。
　いつもの彼なら、すっぱりと一言、事実だけを述べている。

　それが、彼がココロを持っている証。

　ココロがあるゆえの苦しみ。

アルカイザー「なら、言い訳なんてしないでよ！　気付いてるなら！！」

メタルＡ「これは『ブラッククロス』の話だ！　私の主はDrで、組織は利用していただけだ！！」

アルカイザー「それも詭弁！！　人を利用して、犠牲にして得る力に意味なんて無い！！！」

メタルＡ「五月蝿い！！　だが……なら――――」

メタルＡ「私が信じずに……誰が“父”の味方になれるというんだ！！！？？」

アルカイザー「――――“父”……」

　メタルアルカイザーの両腕から、再び黒炎が噴出し燃え盛った。

メタルＡ「父は……その才能ゆえに世界から追い出されたのだ……！」

メタルＡ「誰一人、彼の言葉に耳を貸さなかった！！」

メタルＡ「あげく……道を外れた彼を、奴らはこう罵った！！！」

　『マッドサイエンティスト』

メタルＡ「人より優れ！　人とは違う感覚を持った彼を！　誰も救おうとはしなかった！！！」

　黒い炎は、際限なくその勢いを増していく。

　まるで、彼の小さな電子頭脳に溜め込まれ続けた感情が、その姿を現したかのように……

メタルＡ「確かに……彼は『狂人』なのだろう……『悪人』なのだろう……！」

メタルＡ「だが、それはこの世界が今、“こうなっている”からだ！！！」

メタルＡ「反転した世界なら……我々が征服した世界なら！！！」

メタルＡ「こんな世界など……一度滅びてしまえば良い！！！！！！」

　漆黒の炎に包まれ、メタルアルカイザーは灼熱の化身と化した。

　放っておけば、彼は『最強』の力で、このまま世界を焼き尽くすだろう。

　怒りに任せ。
　感情に任せ。

　願い求め、やっと手に入れたその『ココロ』を、“悲しみ”のみに染め上げて……

　……なんて悲しい声だろう。

　子ども。

　生まれたての子どもは、泣いて感情を表す。

　きっと、彼は感情の表し方がまだ分からないんだ。

　胸を苛む苦しみに、どう向き合えばいいのか。

アルカイザー「……大丈夫」

　ズキズキと痛む体に鞭を打ち、上体を持ち上げる。

アルカイザー「人は、段階を踏むんだよ」

　ヒザに力をいれ、立ち上がった。

アルカイザー「一気には解消できないんだよ。ココロって不完全なものだから」

　彼女が私にそうしたように、私は彼の想いを――――

アルカイザー「力があれば、何だって出来るわけじゃない……」

アルカイザー「強いって、大変なんだよ。抱えるものが増えるんだから……」

　受けて立とう……！

　アルカイザーに黒炎の渦が迫る。

　もう一度同じことを繰り返せば、今度は立ち上がることはないだろう。
　焼き尽くされ、灰になって、混沌の中に飲み込まれる。

メタルＡ「オォォオオオォォオォオオオオォォオオオオオオオオオォオオオ！！！！！！」

　すっ……と、むきだしになった手のひらで、黒炎に触れた。

　そこから――

アルカイザー「行きます……御坂さん！！！」

　黒い炎が反転し、紅へと帰っていく――――！！！

メタルＡ「な、何故だ……！？　ナノマシンが、駆逐されて……！！！？」

アルカイザー「炎の温度に上限はない……」

メタルＡ「！！？」

アルカイザー「そのナノマシンっていうのは、一体何度まで耐えられるのかなぁ！！！」

　炎の渦が、瞬く間に本来の色を取り戻していく。

　例えばウイルス。
　人間の体に入ったウイルスは、体温の上昇で滅菌される。

　炎が、自分の中に混入した異物に対して反旗を翻した。

メタルＡ「何故だ……何故だ！？　ナノマシンに操られて、何故そんなマネが出来る！！？」

アルカイザー「何故かって？　そんなこと……決まってる！！」

アルカイザー「アル・フェニックスの炎は、操られているんじゃない……自分の意思で、力を貸してくれてるんだ！！！」

　全ては、友のために――！！

アルカイザー「人には人の……炎には炎の意思がある……！！」

メタルＡ「炎の……意思……？」

アルカイザー「そして、メカにはメカの……意思があるんでしょぉがぁああ！！！」

　そして、炎は全て紅に帰り、アルカイザーの全身を包み込んだ。

アルカイザー「機械のプログラムで無理やり言うことを聞かせるなんて……そんなのが『最強』のはずがない……」

アルカイザー「メタルアルカイザー……あの黒い炎は、まるで貴方そのものだよ……」

　アルカイザーの鎧が、炎のエネルギーを吸って修復を始めた。
　火傷した手のひらが癒え、また、拳を握ることが出来た。

　炎がその形を変えていく。

　そう、この紅い炎もまた、佐天涙子という人物を写している。

　一度焼き尽くされただけで、もう力を失うようなナノマシンとは違う。

　倒れても、傷ついても、友のために何度でも立ち上がる、あの親友達から授かった、高潔な心を……！

アルカイザー「大切な人が間違ったことをしているのなら……それに気付いたなら！」

アルカイザー「例え敵対してでも、止めて見せるのが真実(ほんとう)なんだ！！」

アルカイザー「だから……私は貴方に立ち向かう！！！」

　炎が翼となって羽ばたいた。

　アルカイザーの体が宙に舞い上がる。

　この炎は、真実の強さを持つヒーロー・アルカイザーの化身。

　かくして不死鳥は顕現し、全ての悪を焼き尽くす――――！！

　『真アル・フェニックス』――――！！！！！！！

アルカイザー「メタルアルカイザー……貴方は強かったよ。でも、間違った強さだった……」

　落ちこぼれのヒーローは、真実を見つけた。

　【次回予告】

　悪は滅びたのか……？

　世界に平和が訪れたのか……？

　否！　まだだ！！

　全てはまだ終わってはいなかった！！

　ここからが……始まりなのだ！！

　次回！　第十八話！！　【驚愕！　全てを支配する者！！】！！

　ご期待下さい！！

　【補足】

　・メタルアルカイザーについて。
　　「石には石の心があると。ならば、メカにもメカの心があって然るべきだ」
　　という原作での彼のセリフが、一連の展開の元になりました。
　　Drクラインへの想いやココロの葛藤などはこのSSでの創作です。
　　推測ですが、原作の彼は結局、プログラムされた武士道精神のみで、心は手に入れては居なかったように思います。
　　ちなみにダークフェニックスの設定も創作です。
　　佐天さんのアル・フェニックスが「協力」の力なのに対して、「強制」の力にしてみました。

　・トリニティについて。
　　リージョン界を統べる軍事組織。
　　反トリニティの革命軍なども存在する、ブラッククロスなんかより更に大きな存在。
　　ワカツは、トリニティの執政官が無実の罪を着せて滅ぼしたリージョンで、
　　原作では悪霊の蔓延る廃墟として登場します。
　　ブラッククロスの目的を考えると、どうしてもこことやりあうことになると思うんですが……