（注）吸血鬼に関する独自設定あります
「珍しいじゃないの、人間がここまで来れるなんて」
「レミリア＝スカーレット、悪いけどあなたの命を貰う」
今から何年前だったか・・・その夜、私はお嬢様と出合った。
やはり紅い満月の夜だったと、思う。
「あら、あなた平気で恐ろしいこと言うのね？ こんなか弱いお嬢様を殺・・・
・・・・・・ぐくぅっ！？」
「・・・終わり」
あの時、時を止めて放った無数の私のナイフがお嬢様を突き刺した。
お嬢様のどこにそれぞれ何本刺さったか、今でもハッキリと覚えてる。
まず手足に計１２本。
次に頭に８本。
胴体に２３本。
うち、心臓を貫いたものは５本。
私とお嬢様の物語は、その時終わった筈だった。
「へえ、凄いわね・・・あなた、時でも止めたのかしら？」
「な・・・？」
そんな筈は無い。聖水で十分清めた銀製のナイフで心臓を一突き。
それまで私が殺してきた吸血鬼達は、皆それで死んだ。
なのに、お嬢様はむくりと立ち上がった。
「あなたがそんなに頑張るなら・・・私もやり過ぎてあげる！」
「！？ ・・・きゃ・・・きゃぁぁぁぁぁぁぁああああ！！！」
お嬢様が爪で一薙ぎ。
それだけで部屋の壁と天井は全て吹き飛んだ。
私は直撃こそ避けられたが、瓦礫の下敷きとなり身動きが取れない。
「レベルの差がありすぎると、正確な実力が測れなくなるものよ。
この私が、あなたが今まで殺してきた凡庸な吸血鬼達と同じだと思った？」
「・・・・・・・・・」
正直、敵わないと思った。
殺されるとも思った。
だけど感じていたのは恐怖じゃない。
「やったじゃない？ これは人間にとっては凄いことよ？
普通のハンターは本物の吸血鬼には中々出会えない。
その前に、紛い物に食い殺されるからね」
「・・・・・・・・・」
そしてお嬢様は、翼を広げてこう言った。
ちょうどその後ろに月が輝いていたのもよく覚えている。
「それも夜の王、このレミリア＝スカーレットと戦って死ねるなんて・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・・！」
まだ酒の味を知らなかった私は、込み上がってくる感情がよく分からなかった。
「あら？ ひょっとして・・・・・・
ふぅん・・・
ねえ！ もしかしてあなた、この私のこと・・・」
私はすっかり酔っ払ってしまった。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
「咲夜ぁ！ また野菜いっぱい入ってるじゃない！」
「ええ。お嬢様も長い目で見れば育ち盛りということで、いっぱい入れておきました」
「この前、あれほど少なくしてって言ったじゃない！」
「駄目ですよ、食事は栄養のバランスが大切です。
まずは主食、次にお野菜、そしてお肉やお魚、最後にお菓子や果物。
いくら不死身のお嬢様でも、この黄金の逆ピラミッドに従って貰いますよ？」
「納得行かないわよ！ ケーキやクッキーが一番下だなんて・・・」
「でも、世の中ってそんなものなのではないでしょうか？」
「違う、これは農家の陰謀よ！ 奴ら、自分の食い扶持確保するのに必死なの！」
「なるほど・・・それは気が付きませんでした」
「だからね、さっき買った・・・」
そう言いながら、お嬢様はフォークで皿の上の野菜を器用に除けだした。
「それでは・・・お菓子屋の陰謀に乗せられて買ったこのケーキも・・・」
「待って！ それは駄目！！」
あれから私はお嬢様の下で働いている。
かつて敵だった者達と仲良く一緒に暮らしている。
人からはよく悪魔の犬だと言われる。
そんな犬としての生活は、私にとってはとても幸せだ。
自分の幸せを見つけることが人生の目標だとするならば、私は既にそれを達成した。
この幸せの中から決して出てはいけないことも分かる。
だけど、それじゃ叶えられない夢がある。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
「本日の西館のメイド達のノルマ達成率は２４％、彼女達にはキツい罰を与える予定です」
「残りの７６％はどうしたの？」
「私が代わりに・・・」
「それなら問題ないか」
「それと本日１３時２３分の霧雨魔理沙の強襲の件ですが・・・」
「うん？」
「奴の攻撃のせいで門番ごと門が大破。他、図書館の蔵書数十冊が盗まれました」
「・・・借りはいつか返さないとね」
一日の終わり、私はその日に館であったことを報告する。
お嬢様はいつも眠くてしょうがないという様子だが、一応は館の最高責任者だ。
ソファーの上で目をこすりながらも、私の話を真面目に聞いてくれる。
「・・・また、過剰気味な家事担当の妖精メイド達の中から
戦闘が得意なものを数人、門番隊へ配置転換するという案も提出されています。
いかがいたしましょうか？」
「まあ、そこらへんは全部、咲夜に任せるよ」
「はい。それでは明日にでも適任者を探しておきます」
「報告はこれだけ？」
「はい。以上です」
「う～ん、それじゃお休み、咲夜。また明日」
「あ、それと・・・お嬢様？」
「まだ何かあるの？」
「そろそろ私・・・お嬢様のこと、殺そうと思います」
「・・・・・・・・・咲夜、ここに座りなさい」
お嬢様はソファーの端に寄り、自分の隣をポンと叩いた。
私は言われるままにそこへ腰掛ける。
「悪いけど、今日はもう眠いから。私を殺すのは明日にして」
「はぁ・・・」
お嬢様が私の膝を枕にして寝転がった。
「お嬢様、お行儀が悪いですよ？ 寝るのはベッドでお願いします」
「咲夜が連れてってよ。私はもう眠いから」
「・・・それにしても、随分突然だよね」
「そうでしょうか？」
「そうよ。だって今までずっと私の犬やってきたのにさ、なのに今夜になって突然・・・」
「あら？ 私はいつだってお嬢様の命を狙ってましたよ？」
そう言いながら私はお嬢様の髪の毛を撫でた。
それが気持ちいいのか、お嬢様の顔が緩む。
「だけどさぁ。今になってそんなこと言うなんて、何か私の弱点でも見つけた訳？」
私の膝の上でお嬢様が寝返りを打った。
「いえ、何一つ」
「何一つ？ だったら何で今頃そんな事言うのよ？」
「ええ・・・そろそろ頃合かなって思いまして。
お嬢様は私の憧れですから、いつかは殺したいってずっと思っていたのですが・・・
でも、今のままだとズルズルと引き伸ばしにしてしまいそうで・・・」
「・・・どうせただの気紛れでしょ？」
「そんなこと、ないですよ？ こう見えて私は結構、本気です。
何しろ長年の夢なのですから。
それこそ、遮二無二、我武者羅になって・・・って、あれ？」
「すぅ・・・すぅ・・・すぅ・・・」
お嬢様はもう、眠っていらした。
私はそんなお嬢様を抱え上げ、ベッドまで連れて行った。
そして毛布を掛けて、優しく頬にキスをする。
・・・お休みなさいませ、お嬢様。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
お嬢様殺害計画、１日目。
「お嬢様、起きてください、お嬢様」
「う・・・ん。おはよう、咲夜」
「おはようございます、お嬢様」
お嬢様を起こした後、私は朝の紅茶と朝食を振舞った。
そしてお嬢様の朝支度をして差し上げる。
手足の爪の手入れから、髪のセット、お着替えなど。
この時ばかりは私も時を止めない。
二人にとって、この時間が大切なものだって分かっていた。
「法法華経はまだかしらね？」
「？ 何がですか？」
「ほら、あいつよ、あいつ。ずっとあそこにいるのに何時まで経っても鳴きやしない」
お嬢様が窓の外、中庭を指差す。
そこには梅の木があって、黄緑色の可愛いらしい小鳥が止まっていた。
「『鳴かぬなら、鳴くまで待とう』とも『鳴かぬなら、殺してしまえ』とも言うけど・・・
咲夜はどっちがいいと思う？」
お嬢様の爪を丁寧に磨きながら、私はこう言った。
「はい。私はあれはウグイスではなく、メジロなのではないかと思います」
「・・・まあ、いいわ」
「ところで昨日の話だけど・・・」
「何でしょうか？」
「タイムリミット付きだから」
「え？ どうしてですか？」
「だって、困るもの。私の弱点が見付からないからって待ってて下さいとか、何時までも言われたら」
「成る程。確かにそうですね・・・はい、終わりましたよ」
「うん、ありがとう。次は髪をお願い」
「お嬢様、少し髪が伸びましたね」
「そうね・・・そろそろ切って貰おうかしら？」
「この際、思い切って髪型を変えてみるというのはいかがですか？」
「どんな風に？」
「そうですね・・・例えばツインテールとか」
お嬢様の髪を両手で掬い上げ、横に持っていった。
「ちょっとフランと被るわね」
「ではポニーテールなんかは？」
髪を今度は後ろの方へ持っていく。
「この長さだと少し足りないし、帽子には合わないね。今のままでいいよ」
「そうですか・・・ではいつも通りにしておきますね」
新しい髪形のお嬢様が見られなくて、少し残念。
「１週間なんて、どうかしら？」
「・・・お嬢様殺害の期限ですか？」
「そうよ。それが過ぎたら、二度と私を殺そうとはしないこと」
「厳しいですね・・・」
「少々厳しい方が成功率も上がるってものよ？」
「うーん、分かりました。何とか期限内にお嬢様を殺せるよう、頑張ってみます」
「頑張るって、どうやって？」
「ええ、この様に」
ブスリ！ 「ひゃぁ！？」
ナイフを手に持って、背中からお嬢様の心臓に思いっきり突き刺した。
「・・・だから、そんなんじゃ駄目だって」
「やっぱり駄目ですか・・・」
こんな攻撃、お嬢様にとっては何の意味も無いらしい。
お嬢様の背中からナイフを抜いて、髪の手入れを終わらせた。
「発想を変えなさい、咲夜。こんなんじゃ１週間どころか、一生私を殺すことは出来ないわよ？」
「まあ、それが分かっただけでも収穫でしたよ」
「少しは焦ったら？ 私の殺害計画を立てている間も、メイドの仕事は全うして貰うから。
あなたが思っているより、時間は無いわよ？」
「そうですね・・・あ、今日の御召し物はいかがなさいますか？ 例えばこれは・・・」
「ちょっと派手すぎない？」
「いえ、きっと似合うと思いますよ？ 可愛らしくて」
「・・・あなた、私のこと着せ替え人形か何かだと思ってるでしょ？」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
「ろくな情報、ないなぁ・・・」
とりあえず図書館で吸血鬼に関する情報収集。
目新しい情報は一切なし。
どの本を読んでも『何を今更』、または『そんな訳ない』といった記述ばかりだ。
「あ、酷い。『吸血鬼は十字架に弱い』ですって？」
しかし考えてみれば、それもその筈。
誰が書いた本なのかは知らないが、私より吸血鬼に詳しい人間が他にいるとは思えない。
今頃本の知識なんて当てにするのが間違っていた。
「いっそ、私が吸血鬼の本を書いてみようかしら？」
吸血鬼は納豆が好き。でも好き嫌いが激しい。
吸血鬼は神社が好き。でもお賽銭は入れない。
吸血鬼は退屈が嫌い。でものんびりするのは好き。
美鈴くらいは読んでくれるだろうか？
そんな事を考えていると、掃除の時間になった。
計画を練るのは一時中断。
まあ本が役に立たなくても、本物の吸血鬼が私の傍にいる。
いくらでも実験は出来るだろう。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
お嬢様殺害計画、３日目。
「それでね、フランったら何て言ったと思う？」
「私も連れてって、ですか？」
「違うわよ。お姉様だけじゃ心配だから私も付いて行ってやる、ですって」
今日はパチュリー様は体調が優れない、妹様は拗ねてお部屋から出てこない。
私とお嬢様の、二人きりで話が弾む。
「・・・全く、あいつもよくそんな口が言えるよね？ 私に向かって」
「きっと妹様もお嬢様に構って欲しかったんですよ」
「だったら素直にそう言えばいいのよ・・・・・・って、咲夜？」
「？ 何ですか？」
「・・・・・・何さっきから私の顔ばかり見てるのよ？」
「え、あっ、はい。もうすぐお嬢様のお顔も見られなくなると思いまして・・・
今の内にいっぱい見ておこうかな、と」
「もう勝った気分？ よっぽど順調なんでしょうね？」
「いえ、あまり進んでないですね・・・今のところは」
「・・・呆れた。だから駄目なのよ、あなたって」
「まあ、勝負云々は抜きにしても、見ていて損はないですよ？ お嬢様のお顔ですから」
「見ていて損するような顔に生まれた覚えはないわ・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・お嬢様？」
「何よ？」
「私の顔に何か付いてますか？」
「お返しよ。私も咲夜の顔、見ていてやる」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・粘りますね、お嬢様」
「あんたこそ」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・なんか緊張感ない顔よね」
「そうですか？」
「ちょっと、私を殺す時の顔してみてよ？」
「え？ お嬢様を殺す時の顔ですか？」
「そうよ。万が一その時が来たらどんな顔するの？」
「うーん、そうですね・・・例えばこんな・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・プ・・・プ・・・プ・・・
アハハハハハハハハハ！！！！ 何よ、その顔！？
あー、おかしい！ ハハハハハハ！！」
「ええ！？ そんなにおかしいですか？」
「だって変ですもの！ ウフフフフフフフ・・・
私って、そんな顔した奴に殺されちゃうのね。
アーハッハッハッハハハハハハハ！！」
・・・・・・・・・
「はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・・苦しかった」
「大丈夫ですか、お嬢様？」
「危うく笑い死ぬところだったわよ」
「・・・それで勝っても嬉しくありません」
「でも良かったじゃないの？ いい宴会のネタが出来て」
「・・・殺す時の顔、練習しておきますね」
「それがいいんじゃないの？ 今のままじゃ格好付かないし」
「もっとも、これでお嬢様が死ななければ、の話ですが」
「へ？」
シュッ！！
時を止めて窓へナイフを投げつける。
カーテンが切り裂かれ、部屋は眩い光に照らされた。
「うわぁ！ 熱っ！ 熱っ！！」
全身を日光に焼かれてお嬢様は日陰へ逃げ込もうとする。
しかし、それを見逃す私じゃない。
お嬢様に向けて、水差しの水をぶちまけた。
「ああ・・・力が・・・」
流水で脱力したところへ、更に追撃。
隠し持っていた炒り豆の袋を開けた。
勿論、それをお嬢様へ思いっきり投げつける。
ビシッ！ ビシッ！ ビシッ！
「痛っ！ 痛っ！ 痛いっ！ やめっ！！」
次に手鏡を取り出し、それを覗き込んだ。
・・・やっぱり少し変な顔かも知れない。
それはもう諦めて、炒り豆攻撃を続行する。
ビシッ！ ビシッ！ ビシッ！
「熱・・・力が・・・痛・・・」
袋の豆が尽きかける頃になると、お嬢様は殆ど動かなくなっていた。
そろそろ死ぬのかな？
「とどめです！ お嬢様」
最後に持っていた全てのナイフをお嬢様の周りに設置した。
いくらなんでも、ここまでやれば・・・
「なめるなぁぁぁぁ！！！」 ズドンッッッ！！！
・・・と思ったが、甘かったらしい。
火事場の糞力を発揮したお嬢様は、床を蹴り破って下の階へ逃げてしまった。
「お嬢様、やはりこれでは駄目でしょうか？」
「・・・駄目ね。私を殺したいんだったら工夫じゃ足りないわよ」
下からそう聞こえた。
自分でも期待してなかったとは言え、少し悔しい。
「それよりどうしてくれるのよ？ 服がびしょ濡れじゃないの」
「あ、すみません。今すぐお着替えを持って来ますね」
着替えを取りに、お嬢様の部屋へ行く。
それにしても、さっきのお嬢様・・・格好良かった！
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
お嬢様殺害計画、４日目。
「お嬢様の・・・弱点ねぇ・・・」
今日も休憩時間を利用して、図書館で作戦を練る。
世間的には吸血鬼の弱点と言えば日光や流水。
だけどお嬢様の場合、それらが弱点になるのは勝負のレベルまで。
効かない訳ではないけど、殺し合いの場ではあまりに決定力不足、弱点が弱点になってない。
昨日はそれを改めて思い知った。
流水や炒り豆ではお嬢様にとどめを刺せない。
日光なら殺しきることも可能だろうが・・・
例えば、完全に灰になってしまうまでお嬢様を日光の下に拘束する。
まさか、出来る訳ない。普通に戦うよりも逆に難しいかも知れない。
今の私が欲しいのはもっと決定的な、それこそ急所とも言うべき弱点だ。
人間の私がお嬢様と戦うとしたら、短期決戦しかない。
不死身の化け物相手に持久戦など絶望的。
出来ればお嬢様を一撃で屠れるような、そんな急所を見つけなければ・・・
・・・そう言えば、お嬢様は心臓を貫かれても平気だった。
どうやってあの弱点を克服したのだろう？
「あら？ 咲夜、今日も来ているのね？」
「あ、パチュリー様。ごきげんよう」
不意にパチュリー様に声を掛けられた。
彼女はこのところ体調が悪く、ずっと寝込んでいた。
「お体の方はどうですか？」
「まあ、多少は良くなってるみたいだけど。それより咲夜・・・何か調べ物？」
「あ、はい。少し気になることがありまして」
「例えば・・・盗人を図書館に近付かせない方法とか？」
「いえ、違いますよ？」
「それじゃ、図書館にやって来たネズミを退治する方法とか？」
「それも違います」
「図書館に忍び込んだ白黒にお灸を据えてやる方法・・・」
「魔理沙や図書館は関係ありませんよ」
「咲夜、あなた私の言いたいこと、分かる？」
「？？？ 何ですか」
「・・・もういいわ」
「あ、もうこんな時間？」
何気なく懐中時計を見ると、殆ど休憩時間は終わっていた。
お嬢様を殺す為の手掛かりは掴めていないが、仕事は疎かにはできない。
この続きは夜にでも・・・
「それでは失礼します、パチュリー様」
「・・・咲夜、待ちなさい」
「？ 何ですか？」
「あなた、レミィの弱点・・・知りたくない？」
「え・・・！？」
「あの、知っていたのですか？」
「そりゃ分かるわよ、ここ数日のレミィとあなたを見ていれば」
「いえ、そうではなく・・・お嬢様の弱点を」
「・・・まあ、あくまで憶測の域を出ていないけどね。おおよその見当は付く」
「そうですか・・・」
「で、どうするの？ レミィを殺すには絶対に必要な情報だと思うけど、知りたい？」
「・・・・・・折角ですが、お断りします。これは私とお嬢様の勝負ですから」
「ああ、そう」
「それにしても・・・知っていたのなら、どうしてお嬢様を殺そうとしないのですか？」
「私だってそのうち殺してやろうとは思っているわよ」
「つまり、面倒だということですか」
「違う、消極的なだけ」
「例えば、私に弱点を教えて殺させるとかですか？」
「・・・それよりあなた、仕事は？」
「ああ！ そうでした！」
もうとっくに休憩時間は終わっている。
私は今度こそ図書館を後にしようとした。
「・・・そうだ、ヒントくらいは貰いなさいよ」
「ヒント・・・ですか？」
またパチュリー様に呼び止められた。
「あいつはね、大事なものをまとめて一箇所に隠しておくタイプなのよ」
「・・・・・・・・・」
結局、掃除の時間に遅刻して私はお嬢様に叱られた。
最終更新：2013年05月03日 16:37
