買い物帰りの道。家まであと十分くらいのところ。
そこで出会った。
唯「捨て犬かな？」
母「そうみたいね。かわいそうに……」
薄汚れたミカン箱の中にいる、一匹の犬。
唯「かわゆい～」
犬「……にゃあ」
唯「あれ？ 猫？」
母「犬じゃない？」
犬「……にゃあ」
唯「犬なのににゃあって言ってるよ！！！１１」
母「不思議ねぇ」
犬「……にゃあ、にゃあ」
唯「ほーら、よしよしよし」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ
母「ほらほら、早く帰るわよ。夕飯の支度しなくちゃ」
唯「かわゆいよ～、かわゆいよ～」
母「……」
犬「にゃー」
母「…………」
母「この子には申し訳ないけれど……飼えないわよ？」
唯「え～っ、なんでなんで！？」
母「ウチにそんな余裕あるわけないでしょ」
唯「ううぅ……」ｳﾙﾙﾝ
母「それに唯だって、まだまだ忙しいんだから」
唯「わ、わかってるけど！ でも……」
母「我慢しなさい。きっとこの子だって、ほかの人に拾われたほうがしあわ――」
唯「やだやだ！ あずにゃんは私が飼うんだもん！！！１１」
母「あ、あずにゃん……って？」
唯「この子の名前だよ」
母「今付けたの？」
唯「うん。だから私が、一生大事にしていくんだ～」
母「……」
唯「あーずにゃん♪ あーずにゃん♪」ｻﾜｻﾜ
犬「にゃ、にゃあ」
母「……」
母「……わかったわ」
唯「？」
母「飼いたいなら飼いなさい」
唯「いいの！？」ｷﾗｷﾗ
母「ただし、ちゃんとお世話すること。いいわね？」
唯「やったぁー！！！ やったよあずにゃん！！！！！」ｷﾞｭｳｳｳ
犬「にゃあぁ～」
唯は嬉しさのあまり、犬を抱きしめたまま何度も何度もジャンプした。
そう。
その日、あずにゃんは平沢家の家族となったのだ。
家
憂「ただいま～」
唯「おかえりー、うい」ｺﾞﾛｺﾞﾛ
憂「お姉ちゃんは相変わらずだね」ﾆｺﾆｺ
唯「うい～、ぶぁいおす！」
憂「もう、ぶぁいおすじゃなくてアイスでしょ。……はい」
唯「ありがと～」ﾍﾟﾛﾍﾟﾛｺﾞﾛｺﾞﾛ
犬「」
憂「……へ？」
犬「にゃあ」
憂「わわわっ！ お姉ちゃん！ どうしたのこれ！？」
唯「そこで拾ってきたんだ～」
憂「拾った？」
唯「うん」
憂「拾ったって……でもそれは……」
唯「大丈夫。ちゃんとお風呂に入れといたから」
憂「そ、そうじゃなくて……」
憂「お母さんの許可はもらってるの？」
唯「もちろんだよ～」ｺﾞﾛｺﾞﾛ
憂「な、ならいいけど」ﾁﾗﾘ
犬「……にゃ」
憂（い、犬？）
犬「にゃあ」
憂（あれっ？ でも鳴き声は猫？ じゃあなに？ 新種の動物かな……？）
犬「……」
唯「あずにゃんって言うんだ～」
憂「えっ？」
唯「あずにゃん、おいで」
犬「にゃあ」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀ
唯「おー、よしよしよし」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞﾅﾃﾞ
憂（あずにゃんって……あの、梓ちゃんと一緒の……？）
唯「えへへ、かわいいなぁ♪」
唯「うい～」
憂「えっ？ なにお姉ちゃん？」
唯「犬缶と猫缶、どっちがいいかなぁ？」
憂「そ、それは難しい選択だね……」
唯「あずにゃんはどう思う？」
犬「にゃ」
唯「あー、そうか。ドックフードがいいんだね」
憂（通じてる？ いや適当？）
夜
唯「今夜はあずにゃんと一緒に寝るんだ～」
憂「それはいいけど、気をつけてね」
唯「なにが？」
憂「だってまだ、トイレの場所とか覚えてなさそうだし」
唯「大丈夫だよ。あずにゃんはおねしょしたりしないよ」
憂「……」
次の日。
日曜日の朝。
唯「あずにゃんと散歩してくる」
母「車に気をつけてね」
憂「あっ、わたしも行きたいな」
唯「いいよ～」
憂「お母さん。ついでにいろいろと買いたいんだけど……？」
母「そうね。餌の買い置きも必要だものね」
犬「ふにゃあぁぁ……」
唯「よし！ しゅっぱつしんこー！」
唯「ぽかぽかしてて気持ちいいね」
季節は春。
五月だが、まだまだ桜が綺麗に咲いている。
憂「ねえお姉ちゃん」
唯「にゃに？」
憂「どうしてお姉ちゃんは……この子に『あずにゃん』ってつけたの？」
唯「あずにゃんが大好きだからだよ～」
憂「……だと思った♪」
唯「えへへ、なんか照れますなぁ♪」
唯「そっちのあずにゃんは元気？」
憂「そっちって？」
唯「桜が丘高校のあずにゃんのことだよ」
憂「えっと……まあまあ元気、かな？」
唯「そっか」
憂「気になるの？」
唯「うん。この前メールしてみたんだけど、返事が返って来なかったんだ」
憂「……」
？「あ！ おーい！ 平沢姉妹じゃん！」
唯「あ、りっちゃん」
憂「ご無沙汰してます」ﾍﾟｺｯ
律「おう！ 朝から仲がよくて結構だな！」
唯「あれ？ りっちゃんこれからどこか行くの？」
律「あ、ああ」
律（やばい。話しかけないほうがよかったかもな――）
犬「」
律「ぬうわっ！？ ななななんだこいつ！」
憂「えっと、犬を飼い始めたんです」
律「犬？」
唯「えへへ、拾ったんだよ。あずにゃんって名前にしたんだ～」
律「え？ 今なんて？」
犬「にゃあ」
律「犬なのに！？」
犬「にゃ」
律（摩訶不思議かよ……）
唯「それで、りっちゃんはどこに行くの？」
律「え、えーっとだなそれがなんつーか……」
唯｛？」
憂「あっ、言いにくいなら別にいいですよ」
律「……いやいや、なんか悪いな。でも憂ちゃんの優しさに免じて、特別にヒントをあげよう」
律は、左手薬指の輪っかを見せつけた。
憂「そ、それってもしかし――」
律「じゃ、じゃあなー！ またいつかバンド組もうぜ唯！」ﾊﾞﾀﾊﾞﾀ
律は駅の方向に消えていった。
唯「りっちゃん、骨折でもしたのかな？」
憂「そういうのじゃないと思うよ」
唯「ならいっか」
犬「うん」
憂「えっ？」
憂はきょろきょろとしていた。
唯「どうしたの？ うい？」
憂「いや……なんか今、どこからか声が」ｷｮﾛｷｮﾛ
唯「声？」
憂「……ううん。多分、わたしの気のせい」
憂が近くのスーパーであずにゃんの餌を買った。
春の陽気が心地いいので、少し回り道をして帰ることになった。
唯「春だね」
憂「うん」
唯「憂は、春が好きなの？」
憂「好きだよ。夏も秋も冬も好きだよ」
唯「あずにゃんは好き？」
憂「も、もちろん」
唯「よかったね～、あずにゃん」
犬「にゃあにゃあ」
唯「あ」
憂「どうしたのお姉ちゃん？」
唯は立ち止って横を見ていた。
憂もそちらを向いた。ギターのショップだった。
ショーウィンドウにギターがディスプレイされている。
唯「すごーい！ ギー太がいっぱい飾ってある！」ﾍﾟﾀﾘ
憂「ギー太ではないでしょ？ ギターではあるけれど」
唯「……ギー太、元気かなぁ？」
憂「あれ？ ギー太は家にあるんじゃないの？」
唯「えへへ、そうだったそうだった」
犬「」
また歩き出した。
唯「日曜日はいいね。ぽかぽかしてて」
憂「春だからでしょ？」
唯「春で日曜日だからだよ～」
憂「そっか」
犬「そうだよ」
憂「えっ？」
憂はまたきょろきょろとしていた。
何か変な……いや、
聞き覚えのある声がしたのだ。
唯「だよね～」
憂「あれっ？」
だけど唯は平然としている。
なので憂はさらに困る。
唯「どうしたの憂？ お金でも落としたの？」
憂「いや、あの……ええと」ｷｮﾛｷｮﾛ
唯「トイレ？」
憂「そうでもなくて……」
ｼｬｱｱｱｱｱ
唯「あ、あずにゃんが電柱におしっこしてる」
翌日
憂「じゃあお姉ちゃん、行ってくるね？」
唯「うん。行ってらっしゃ～い」
唯は、遠くの玄関に見えた憂を見送った。。
部屋に戻ると、あずにゃん（犬）が唯を見上げていた。
唯「どうしたの？」
犬「にゃ」
唯「ああ、朝ごはんだね。ちょっと待ってて」
振り返り、キッチンに向かう。
犬「……」
犬「大学、行かなくていいの？」
唯「ん？」
唯は、なにかしらの声を聞いて見まわした。
唯「んんっ？」
でも誰もいない。
唯「ま、いっか」
そのまま餌を取りに行ってしまった。
犬「……」
最終更新：2011年06月04日 22:08
