上条「二人で一緒に逃げよう」 美琴「………うん」 > 第一部 > 03

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上条「二人で一緒に逃げよう」 美琴「………うん」/第一部/03」(2011/03/08 (火) 17:56:12) の最新版変更点

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<p> </p> <dl><dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">アンチスキル・黄泉川部隊本部――。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黒子「<font face="Times New Roman, serif">DNA</font>鑑定は出ましたの?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川「いや、まだじゃん」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>トレーラー型の装甲車の中に設けられた臨時の司令部。そこに、黄泉川や複数の警備員たちがいた。そんな中、1人学生の身分である黒子は、デスクで出されたお茶を飲みながら黄泉川に訊ねた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黒子「一刻でも早く御坂美琴を見つけないと気が済みませんの。出来うるなら科学部隊の方に伝えてくれません? 早くしてくれ、と」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川「そう焦るな。焦ったら捕まえられる犯人も逃してしまう」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黒子「でも……っ!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川「本来ならこれは我々アンチスキルの仕事じゃん。お前は“奴”に詳しいから学生顧問として協力してもらってる。何か不満でもあるじゃん?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黒子は苦虫を噛み潰したような顔をする。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川「奴を捕まえるのは私に任せろ。何があっても、アンチスキルの誇りにかけて御坂美琴を捕まえる。お前はとにかく冷静になるじゃん」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黒子「………………」ブツブツブツブツ…<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そうアドバイスした黄泉川だったが、黒子は俯いてブツブツと唱えていて聞いていなかった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川「………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そんな黒子を横目で窺い、黄泉川は手元にあった資料を眺めた。そこには、美琴の写真と共に『殺害優先』という文字が添えられていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川「(ふん、御坂美琴……今まで幾人もの極悪犯罪者を捕まえてきた私の手から逃れられるとでも思っているのか? ならお前に、現実を知らしめてやるじゃん)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>黄泉川は、この状況を面白がるように笑みを浮かべた。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">学生たちが下校のためにパラパラと街に現れ始める頃、上条と美琴は今までいた学区の端の方まで来ていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「このまま街を抜けて郊外を突っ切って、次の学区に行こう」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は後ろを振り返り言う。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ん? あれ? 御坂?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>背後にいたはずの美琴がいない。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「おい、御坂!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は、焦るように辺りを見回す。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ、あんな所に……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>すぐに美琴は見つかったが、彼女は上条から後方<font face="Times New Roman, serif">10</font>m辺りをトボトボと歩いていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>急いで上条は美琴の元に駆け寄る。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何やってんだよお前。見失ったら大変だろうが」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>が、彼女は顔を上げようとしない。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「とにかく、このまま街を抜けて郊外を突っ切ろう。夜までには次の学区に行けるだろう」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そう言って上条が前に向き直した時だった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………やだ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「は?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は思わず振り返る。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">美琴「………………やだ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴が呟く。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………やだ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「お前何言って……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「疲れた」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「え?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「疲れたの! もう歩けないの!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「な……ぁ!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「もうクタクタ……。朝からずっと歩きっぱなしなんだもん……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>まるで親に拗ねる子供のように美琴は愚痴を吐く。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「それは、仕方ないだろ?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「仕方なくない!! あっちの道に行ったらアンチスキルがいるから遠回り。こっちの道へ行ってもアンチスキルがいるから遠回り。そんなんばっかりで全然進めてないし、もう疲れたの!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「お前、自分の置かれている状況ぐらい分かるだろ? 俺たちは一刻でも早く先に行かなきゃならねぇんだ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「やだ! 休みたい!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「おい、わがまま言ってんじゃねぇよ!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>少し苛立ちを覚えた上条が怒鳴ってしまったためか、美琴は驚くように彼の顔を凝視した。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">美琴「………」ウルッ<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴の目が涙目になる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………いや、だから……とにかく今は急がなきゃならないんだよ。そこだけは分かってくれよ……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………ごめんなさい」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>元気を無くした美琴が謝る。そんな彼女を上条は気まずそうに片目で窺う。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「…………でも、もう歩けないのは本当なの。足が……棒みたいになっちゃって………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(参ったな)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は地図を広げる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………あ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「こっから先、<font face="Times New Roman, serif">500</font>mぐらい行ったところにモーテルがある。そこで、休んでくか?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……! うん!!」パァァ<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴の顔が明るくなった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(やれやれ……)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「さ、早く行こうよ!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条の裾をグイグイ引っ張る美琴。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ、ああ………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そんな彼女を見て上条は胸中で溜息を吐く。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(御坂の奴、まるで幼児退行してるみたいだな……。まあ色々あったから仕方ねぇけど。先が思いやられるな……)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>それからしばらくして、2人は郊外のモーテルに辿り着いた。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">学区と学区の僅かな距離の間にある郊外の道。そこに、モーテルはあった。<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>『モーテル』と言っても、日本では馴染みのないものだったが、ここ学園都市では、アメリカ式のモーテルをモデルに実際に設計されたモーテルがいくつもあった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「………いらっしゃい」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>中に入ると同時、正面に見える受付にいた中年の男が上条とその後ろにいる美琴をジロジロと見てきた。恐らくはモーテルの主人だろう。日本人とはいえ、どこかアメリカの映画に出てきそうなその主人の雰囲気もモーテルらしいと言えばらしかった。ただ、カウンターの端に飾ってあった高級そうなフィギュアが気にはなったが。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「すいません……ちょっと休憩がてら一部屋借りたいんですけど。いや、小さな部屋でいいんで」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「…………君たち学生?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「え?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人は上条を、次いで美琴を見る。美琴の方は上条に隠れるようにして、更に帽子も目深に被っていたため、主人にはその顔は見えなかったが。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………そうですけど……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「どういう関係?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………えーっと……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>まさかそんなことまで訊ねられるとは思わなかったのか、上条はしどろもどろしてしまう。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(まずいな……何か怪しまれてる? ……不幸な上条さん的な展開だと、この後バレたりしちまうんだよなあ……。でも気のせいかもしれないし、ここで引き返しても逆に怪しまれそうだし……)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「どうした?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「その……兄妹です!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「そうか」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「え?」</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp"> 主人「いやね、こっちは学生と言うよりかは、主に教師とか研究者とか相手に商売やってるんで。最終下校時刻も近いのに学生……しかも男女のペアを泊めるとなると、色々学校側がうるさいんだよ。倫理的な問題でね」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そう言って主人はカウンターの中をゴソゴソと探る。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………はぁ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「でもま、兄妹なら別にいっか」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「あ、ここに名前書いて」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人はカウンターの上の紙をトントンと指で叩く。見ると、今までに宿泊したらしい人たちの名前がずらっと並んであった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「あと一応、身分証も」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………お、俺の分だけで構いませんよね?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>恐る恐る上条は訊ねる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「ああ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(良かった……)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>言われた通り、上条は紙に名前を書き、学生証を見せた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「じゃ、これ鍵ね」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人は手にしていたルームキーを、上条に渡す。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ありがとうございます」</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">上条と美琴は、部屋を見つけると早速中に入った。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ふう、受付のおっさんにバレないかと冷や冷やしたぜ。いつもの俺なら不幸だから速攻バレてただろうけど、今日はついてたな」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条はカーテンが掛けられた部屋の奥の窓から外を見た。たまに、車が通り過ぎていく音が聞こえる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………ねぇ?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ん?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>振り返ると、帽子を脱いだ美琴がそこにいた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「1つ聞きたいんだけど、さっき何で私たちのこと『兄妹』って言ったの?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「え? 何でって……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>何故か美琴は不服そうな顔をしている。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「それが一番普通っぽくねぇか?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「…………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「それとも何だよ? どんな間柄だったら良かったんだよ?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「え!? あ……その……それは……」ボソボソ<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何だよ?」</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">美琴「こ……こここ……こいb」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「夫婦か?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「!!!!!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>美琴「ななななななななな何でふふふふふふ夫婦なのよ!!!!<font face="Times New Roman, serif">//////////</font>」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「違うのか?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「こここここんな歳の夫婦なんているわけないでしょうがバカぁぁ<font face="Times New Roman, serif">////////</font>!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /></font>ドゴン!!!!<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /></font>上条「ぶえっ!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴の渾身のボディブローが上条の腹に決まる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「おまっ! い、今のは効いたぞ!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「あ、あんたがデリカシーないからでしょ!!<font face="Times New Roman, serif">////////</font>」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「うううう<font face="Times New Roman, serif">//////……</font>もういい!! 私シャワー入るから!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>顔を赤くさせ美琴は言った。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ? ああ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>スタスタと、美琴はシャワールームに向かう。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「覗かないでよね!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「べ、別に覗かねぇよお前の裸なんて!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「死ね!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>それだけ残し、美琴はバタンとシャワールームのドアを閉めた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何だよあいつ……よく分かんねぇなあ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>首を傾げる上条。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ! そうだった!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>と、何かを思い出し、上条は部屋を出て行った。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">イギリス・某所――。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門「とにかく、今後はそういう方向性で掛け合ってみるしか……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴に『弧絶術式』を発動した末死んだ魔術師のアジト。そのアパートの前で、インデックスたち『必要悪の教会(ネセサリウス)』のメンバーは何かを真剣に話し合っていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /> Prrrrrrr.....<br /><br /></font>土御門「っと、失礼。電話だぜい」<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>土御門「はいもしもし、こちら土御門」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /></font>上条『土御門か? 俺だ! 上条だ!!』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /></font>土御門「カミやんか!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックスステイル神裂「!!??」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門「無事か? 今どこにいる? 超電磁砲はどうした?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>受話器の向こうの上条に問い掛ける土御門。インデックスたちが土御門の周りに集まる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条『取り敢えずは俺も御坂も無事だ。一緒にいるよ』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>その言葉を聞き、インデックスたちが安堵の息を吐く。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>ステイル「ったく、心配掛けさせやがって」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>神裂「彼ならやってくれると思ってましたよ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス「とうま……短髪……良かった……」</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">一方、学園都市。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「今、学園都市のモーテルから掛けてる」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『誰か側にいるか?』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>ゆっくり振り返る上条。少し離れた場所で、受付の主人が来客に応対しているが見えた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「いや……それは大丈夫」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は今、モーテルのエントランスの端に設置されている公衆電話で土御門たちに電話を掛けている。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『だが、今も学園都市内にいるのは確かなんだな?』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「そうだ。まだ、学園都市から逃げ出すのには時間が掛かりそうだ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『やっぱりか……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「土御門、何とかして助けてくれないか? 俺はともかく、御坂が色々心配なんだ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『こっちも出来ることはやってるんだがな……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「……『弧絶術式』について、新しいことは何か分かったか?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『ダメだな。せめて死んだ魔術師が何故、超電磁砲を狙ったのか……。それが分かれば、何か有力な手掛かりを掴めそうな気もするんだが……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「……クソッ! 魔術師の野郎め!! 生きてたらぶん殴ってやったのに!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『落ち着けカミやん。前も言ったろ? 冷静にならなければ助けられるものも助けられなくなるって』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………っ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『こっちも電話で上の連中に頼んでみたんだがな。学園都市に戻りたい、って。だが、人手不足を理由に断られた。もしくは学園都市と厄介になることは嫌だったのかもな。だから今、直接話しにいこうと思ってたんだが……どうなるかな』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「……何で……こうなるんだよ!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は拳を握り、ワナワナと震わせる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『………とにかく、カミやんは出来るなら頻繁に連絡を寄越してくれ。特に、学園都市から『外』に脱出する時にはな。俺たちも、何とかそっちに行けるようしてみるから』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………分かった」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>公衆電話にうなだれるようにして、上条は小さく答えた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /></font>『とうま!!!』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /></font>上条「!!!!」</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">突然、受話器の向こうから土御門とは違った幼い少女の声が聞こえてきた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「インデックスか!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス『そうなんだよ!』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「みんなと上手くやってるか?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は、電話に出たインデックスに訊ねる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス『私のことはいいんだよ! 短髪は……短髪は無事なの?』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>だが、彼女は自分のことよりも、余程心配だったのか美琴について逆に聞いてきた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何とかな。随分参ってるようだけど……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス『ごめんなんだよ……。私がもっと早くに『弧絶術式』に気付いていれば……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>受話器越しでも分かるほど、インデックスの声は落ち込んでいた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「はぁ!? 何言ってんだよ!? お前のせいなんかじゃねぇからな!! 悪いのは死んだ魔術師だ。お前が責めを負う謂れはねぇ!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス『でも……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「俺もそうだが、御坂もお前には感謝してる。お前がいなかったら俺は御坂のことに気付いていなかったし、御坂もやばいことになってたかもしれないんだ。だからインデックス、お前のせいじゃない」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス『うん……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「よし」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>インデックス『とうま……私、絶対短髪を助け出す方法見つけるから。だから……とうまも短髪のこと、守ってあげてね……』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「任せとけ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>笑顔で頷きながら、上条は自信たっぷりと答える。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">インデックス『短髪には……今、とうましか頼れる相手はいないんだから』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ちゃんと分かってる。心配すんな」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>2人の会話はそれで終わった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『カミやん』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「土御門か」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『そういうわけだ。こっちも出来るだけ頑張ってみるから、カミやんも頑張ってくれ』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ああ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>土御門『では、また連絡してくれ』<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「分かった」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>電話を切る上条。彼はしばらく、公衆電話に腕を掛けうなだれるようにして微動だにしなくなった。<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>何か考え事をしているようだった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………戻るか」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>顔を上げ、振り返る。と、そこで受付の主人と目が合った。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>すぐに目を逸らす主人。上条はそんな主人を横目に、無言でカウンターを通り過ぎていき、部屋に戻った。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">上条「これからどうするか……」ガチャッ<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「あ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ん?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条が部屋のドアを開けた瞬間、2人は言葉を失くしそこで固まった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ……いや……その……これは……<font face="Times New Roman, serif">//////</font>」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>額に青筋を立て拳を握る美琴。無理も無い。何故なら今彼女は、バスタオル1枚だけを持って身体を僅かに隠していた状態だったのだから。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /></font>美琴「この……変態!!!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /></font>バチバチバチッ!!!!!!<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /></font>上条「ぎゃああああああああああああ!!!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /></font>モーテル中の電気が、一瞬だけ停電した。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">美琴「まったく、信じらんない。人の風呂上りの姿見るとか」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「いや、無茶言うなよ! こっちだってあのタイミングで鉢合わせるとは思わなかったんだ!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「どうだか? 本当は狙ってたんじゃない?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>タオルで頭を拭きながら、美琴は尖った口調で言う。もちろん今彼女はちゃんと服を着ていたが、上条に対する怒りはまだ収まっていなかった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「んんなわけあるか! 大体お前も無用心だろ!! 同じ部屋に泊まってんのに!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>ベッドに腰掛け必死の言い訳を試みる上条。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「だって部屋にあんたの気配が無かったんだもん」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>タオルを椅子の上に掛ける美琴。彼女は上条と向かい合うようにしてもう1つのベッドに腰掛ける。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /><br /></font>上条「つーか、俺がお前の裸姿覗くわけないじゃん。まだ中学生だってのに」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /><br /></font>美琴「!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「それにいくら上条さんでも、女の子の裸見ていちいち興奮するほど節操無い男じゃないし」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「だから別にこれからも今みたいなことあってもお前は気にする必要ないぞ……ってどうした?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>気付くと、美琴が黙ったまま俯いていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ん? 俺もしかして何か悪いことでも言ったか? いや、さっきの鉢合わせについては悪いと思ってるけど……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………っ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>本当に、上条には悪気が無かった。寧ろ、一連の言葉はどちらかというと美琴を気遣うために言ったことだったが、彼女は上条の予想とは裏腹に、何か傷ついたような、ショックを受けたようなそんな感じだった。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">上条「御坂?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条が美琴の顔を覗き込む。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「あ、あんたは……!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「いっ!?」バッ<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>急に美琴が顔を上げた。何故か、目を潤ませながら。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「あ……あんたは……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「???」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「その………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>一度、顔を逸らす美琴。だが、何か意を決するように彼女は再び顔を上げ上条を見つめた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /><br /></font>美琴「私の裸なんて見ても、やっぱり何とも思わないの?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /><br /></font>上条「!!!!!!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「…………、」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>目を潤ませ、上目遣いでそう訊ねてきた美琴。風呂上りで肌は上気しており、赤みを帯びているその姿は、元の肌が白く綺麗なためか、中学生とは言え妙に色っぽさを醸し出している。おまけに彼女の自慢のシャンパンゴールドの髪は少し濡れており、どこからか甘い香りも漂ってくる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(こ……これは……何か色々とまずい……)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そんな彼女の艶かしい身体が、距離にして<font face="Times New Roman, serif">50cm</font>の範囲内にあれば、さすがの上条も正常な対応が出来なかった。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">美琴「………当麻」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(うお! ちょっ、待って……これはヤバイ。ヤバ過ぎる……)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>しどろもどろし、思わず視線をあちこちにやる上条。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「ねぇ………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>相変わらず彼女は、上目遣いで上条に答えを求めてくる。どうやら彼女にとってはちゃんと答えてほしい真剣な問題のようだった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(えー……ど、どうすんの俺!?)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「答えてよ……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………っ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴は上条を見つめてくる。間違いなく彼女は、1人の女性として質問している。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「(ここで逃げたら、男がすたるぞ上条当麻)」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>胸中にそう呟く上条。そして彼は何かを決心するように、1度息を吐くと、美琴の顔を見据えた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「み、御坂……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「な、何?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>この時、美琴の姿を見て上条は改めて思う。こいつも女の子なんだな、と。いつもは追いかけたり追いかけ回されたり、電撃浴びたり浴びせられたりと、よく分からない間柄でそんなことを意識することもなかったが、こうやってきちんと面し合って見るとちゃんと分かる。間違いなく、彼女は1人の女の子なんだと。<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>正直、彼女とこんな展開になるとは夢にも思ってみなかったが、目の前の彼女が、1人の女の子として答えを求めてきている以上、上条も1人の男として、真面目に応じてやらなければならなかった。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">上条「いや……その……さすがにさっきのは……俺も……デリカシーが……なかったかな……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「う……うん……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条美琴「「…………………」」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「だから……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「!」ビク<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あー……だからね……その……何だ……改めて考え直してみると、だ……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「うん……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「さっき……お前のバスタオル1枚の姿見て……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「うん<font face="Times New Roman, serif">//////////</font>」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ、こいつこんな綺麗な身体してるんだな、って思ったのは事実……だ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「ホ、ホントに?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ああ……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は美琴に視線を合わせきっぱりと答える。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「…………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>2人ともそれ以上、出てくる言葉がなかったのか、自然と、見つめ合う形のまま動かなくなった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「……………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>部屋が静寂に包まれる。今、確かに上条と美琴は1人の男と1人の女として面し合っている。<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>そして、一瞬、彼らの間に大人の空気が流れた時だった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /><br /></font>ガシャアアアアアアン!!!!!!!!<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /><br /><br /></font>上条美琴「!!!!!!!!!!」</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">部屋の外から物音が聞こえた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何だ!? 敵襲か!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「えっ!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>ベッドの上で固まっていた2人が同時に立ち上がる。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何があった!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>急いでドアを開ける上条。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「!!!???」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>そこで上条が見た物とは………<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /></font>主人「ああああああ何てことだあああ!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /><br /></font>上条「ど、どうしたんですか!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>客「いやね、何か主人、カウンターでホラー映画見てたらしくて、急に僕が入ってきたもんだから、驚いて『愛しのカナミンフィギュア高級クリスタルガラス製』を落として割ってしまったらしいんだよ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>カウンターの前にいた教師らしい男が苦笑いを浮かべて説明する。上条が視線を下に向けると、受付の主人が床に落ちて割れて、無残な形になったフィギュアの残骸を見て泣いていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「よ、嫁さんと娘に逃げられて落ち込んでた時に俺を励ましてくれた『愛しのカナミンフィギュア高級クリスタルガラス製』が粉々になってしまったあああああああああ!!!!!! 俺とカナミンの愛も粉々になってしまったあああああああ!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>頭を抱え、床の上で男泣きをする主人。その光景は余りにもシュールだった。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>客「だからいつも注意してたじゃない。割れやすいものはカウンターの上に置いちゃダメだよ、って」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「…………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条は呆れたと言うよりも呆然としていた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「カナミンんんんんんんんんん!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>客「まあまあご主人」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>主人「俺がホラー映画見てる時にお前が急に現れるからだーーーーーー!!!!!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>客「えーーーーーー!?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「アホらし………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>溜息を吐き、首を振ると上条は部屋に戻っていった。</dd> <dd lang="ja-jp" xml:lang="ja-jp">美琴「な、何だったの?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>部屋に戻ると、美琴が心配そうに訊ねてきた。<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「何でもねーよ。主人が愛用のフィギュアが割れたんだと」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「何それ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「さあ?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………あ」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「ん?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………………」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………そ、そのさっきは変なこと聞いてごめん<font face="Times New Roman, serif">////////</font>」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「………い、いや別に……。と、とにかく俺も答えたからな<font face="Times New Roman, serif">////////</font>」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「………わ、分かった。さ、さーてと、そろそろ寝ようかな」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「えぇっ!!!???」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「えぇっ!!!???」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「あ、ああ。寝るのか、そうか寝るんだよな。つ、疲れてるもんな。ど、どうぞご、ごゆっくり」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「う、うん。ちょ、ちょっと仮眠取るだけだから……。お、起きたらご飯でも食べよ?」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「そ、そうだな……」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条美琴「「……………………」」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>美琴「お、お休み!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>上条「おおおおう。お休み!!」<font face="Times New Roman, serif"><br /><br /></font>光の速さでベッドに潜り込む美琴。上条の方はキョどりながら、室内に設置されていたテレビを点け番組を見始めた。<font face="Times New Roman, serif"><br /></font>2人はまだ、色んな意味でウブだった。</dd> </dl>

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