～第三章～チャプター1

――今宵は星が瞬く静かな夜。
天空には何度か見た事のある白く淡い月と、額縁の中に散りばめられた様な星空が…。
それを徒、見つめている一つの影…。
…天空に輝く蒼き星と、静かな風にその影は身を任せていた…。　

• ここはとある遺跡-　

…今は丁度午後11時を回っている…。　
…遺跡の中で一人座り込み、星空を睨む様に見つめる大きな瞳…。　
何処か悲しい表情で、顔を下に埋める…。　
…私は、何故ここに閉じ込められている？　
…私は何かしてはいけない事をしたのか？　
…目覚めた時には既に此処に居た…。　
…出ようにも、強い結界で…阻まれて、出る事が出来ない…。　
埋めた顔を少し上げ、辺りを見回す…。　
…私は、また一人になってしまったのかな…？　
…ううん、違う…。ただ寝過ごしただけだ…。　
…それで、きっと皆が居ないんだ…。明日にはきっと来てくれる筈…。　
そう思い、立ち上がる小柄な影…。　
…だけど、誰も来なかった。　
…そう誰も来てはくれない。…何故なんだろう？　
朝が来ても、昼になっても、また夜が来ても…誰も来てくれない。…どうして？　
…少し影が薄くなる。　
…どうして、来てくれないの？…私は忘れられたの？　
…これじゃ、昔と同じ…。　
…遠い昔の、…忘れたい記憶と…同じ…。　
…また一人になっちゃったのかな？　
ゆっくり重い腰を上げ、天空を見つめる…。　
星が静かに瞬く、何も聴こえない…。近くには生き物すら鳴いてなかった…。　
…此処から、出たい。…出たいよ。　
結界の張られてる場所に手をそっと伸ばした…。　
バチッと弾かれてしまう…。　
…何で？…何で、私だけが！？　
何度も結界に挑む。…手が火傷しても、止めはしない。　
…でも、結界は相当強かった。…そう簡単には破れない。　
…どうして？…どうして、誰も来ないの？…何故私を閉じ込めるの？　
…少しずつ、その影が黒く染まり出す…。　
…もう嫌だ。　
…もう一人は嫌だ。…一人になんて、なりたくない。　
…一人になるくらいなら、私は…。　
…足元に黒い影が迫って来る。　
そう思い、結界に突っ込もうとしたその時、ふと声が聴こえた…！？　
…低く、穏やかな声が…？　
「…そんなに其処から出たいのかい？」　
…え？…誰か居るの！？　
誰かが私に問い掛けてきた。　
「…出たいのなら、出してあげても好いけど…？」　
…その声の主は私を出してくれると言う。　
「…でも、出すには条件があるけどね？」　
…出すには条件がある？…条件付きか…くっ。　
「…条件さえ、飲んでくれれば…直に出してあげるよ。」　
…条件を飲めば？…出れるのか！？…でも、条件とは一体何だろう？　
私は少し悩んでいた…。　
条件を飲めば出れる…。けど、その条件が何なのかに不安を覚える。　
「…好いの？…此処、出たいんでしょ？それとも、ずっと此処に一人で居るつもりかい？」　
…出たい。…今直ぐ出たい此処から。　
「…さぁ、出ようよ。此処から…ね？」　
その誘惑に…、私は…乗ってしまう…。　
そして…、私は条件を飲んで、外へ出た。　
「…どうだい？外の空気は？？」　
「…とっても、澄んでいる。…解放された感じがする。」　
…外に出た事で…、その影の本来の姿が…、天空から射す光で映し出された。　
…紅き波打つ髪に逆立つアホ毛。　
…天空に輝く星を、移す鏡の様な切れ長で大きな瞳。　
…さっきまで暗くて見えなかった、…透き通る白い肌。　
「…外はやっぱり、気持ちが好い。」　
…私は、外の空気を沢山吸って、先程解放してくれた声の主に目をやる。　
「…では。約束通り、条件を飲んで貰うからね？」　
「…分かった。…その条件、飲みます。」　
…その条件とは？　
…私が『宇宙の審判官』になり、『星の王族戦争』を見守ると言う条件だった。　
…それとその事は誰にも言わない事、そして…。　
…此処へは二度と、帰れないと言う事である。　
「…よし。飲んでくれた様だから、一応おいらの名前を教えて置くよ♪」　
「…？名前？」　
声の主は名前を教えてくれた。　
「…おいらは『木星神ジュピター』って言うんだな。」　
「…え？…木星神ジュピター！？」　
…聞いた事がある名前だった。　
「…君は『ルビエル』だったよね？」　
「Σ…ど、どうして！？其れを！？」　
…彼は『木星神ジュピター』。…私の事を知ってる口振りだった。　
「…そりゃ、知ってるっすよ。…知り合いがよく話してたので。」　
「…知り合い？…誰ですか？」　
…彼は知り合いが私の事を話していたと言う。…一体誰が？　
「…まぁ、それは置いて置いて、そろそろ往こう。」　
「あ、はい…。」　
…私は彼に付いて往く。　
…歩きながら、少し溜息を吐く。　
「…ん？…どうしたの？溜息なんかして。」　
「…あ、いえ。…少し、悲しい事があって。」　
私は彼に少し、胸の内を話した。　
「…むむっ。…そうか。」　
「…誰も来てくれなかった。…誰一人。」　
…私は悲しかった。誰も来てくれない事もそうだが…何よりも恋しかったのに…。　
「…そっか。可哀想に…。きっと忘れられちゃったんだね。」　
…彼が言うのも一理ある気がした…。　
私がきっと何かしてしまって、嫌われたのかも…それで…。　
「…そんなの忘れちゃいなよ？…どうせ、もう会う事もないんだし…。」　
…私は、少し悩んだ。…でも、来てくれないと言う事はきっとそうなのかも知れない…と。　
…そして、私は木星神と其の遺跡を後にした。